虾青素是类胡萝卜素的一种，是迄今为止发现的最强天然抗氧化剂，其抗氧化活性比其它的类胡萝卜素（如角黄素、β-胡萝卜素等）高10倍以上，比维生素E高1000倍，故被称为“超级维生素E”。已被证明具有明显的抗氧化、消除活性单线态氧的作用，在增强机体免疫力、抗癌、防止皮肤衰老、维护眼睛的健康及中枢神经系统、防治心血管等疾病、对抗紫外线侵害等方面具有积极功效。由此作为天然虾青素浓缩品的雨生红球藻已经成为世界微藻产业的热点，其市场估值每年超50亿美元，并呈井喷式增长态势。雨生红球藻藻被认为是虾青素生产最好的来源，近一两年来成为投资的热点领域。
雨生红球藻规模化培养项目已经成为国内外研究和发展的热点，发展本项目对于我国的经济发展和微藻产业具有重要的战略意义，具体如下：
（1）促进我国微藻产业化进程，提升我国微藻产业在世界范围内的影响力，加速技术升级。
作为天然虾青素“浓缩品”的雨生红球藻，由于其巨大的商业附加值，已经成被世界范围内微藻产业领域广泛关注。因雨生红球藻培养的技术要求具有高度的复杂性，目前产能远无法满足市场需要。国际范围内具有规模化生产能力的厂家依次较少，主要有：①美国的cyanotech公司、②以色列的algatech公司、③日本的Fujitech公司、④中国的云南爱而发生物技术有限公司、⑤中国的荆州天然虾青素有限公司。而领导企业美国的cyanotech公司、以色列的algatech公司近来均宣布增加预算用于投入扩大生产。
抓住红球藻在世界范围内的发展契机，创立本土民族品牌，推动我国微藻产业发展。
（2）对我国的二氧化碳减排具有积极意义。
二氧化碳作为主要的温室气体，已经造成了全球变暖（全球气温升高0.6℃/100年）、海平面升高（海平面上升14厘米/100年）等重大环境问题。二氧化碳减排已成为世界性的环境诉求，《联合国气候变化框架公约》已在世界范围内开始全面控制二氧化碳等温室气体排放，我国在“十二五”的目标任务中同样明确了单位GDP二氧化碳排放降低17%的承诺。
雨生红球藻作为水体的初级生产者，在整个培养过程中需要消耗大量的二氧化碳，研究显示每生产1克干藻粉大约需要消耗1.83克二氧化碳。因此积极发展我国的微藻产业将有利于我国的CO2减排工作推进，对我国的生态环境具有积极深远的环境意义。
（3）适应我国的人口老龄化进程及满足人们对高品质生活的诉求。
虾青素是一种氧化态的胡萝卜素，具有明显的抗氧化、消除活性的单线态氧的作用，其抗氧化活性比其它的类胡萝卜素（如玉米黄质、叶黄素、番茄红素、角黄素及β-胡萝卜素等）高10倍，比维生素E高550倍，故被称为“超级维生素E”。已被证明在增强机体免疫力、抗癌、防止皮肤衰老、维护眼睛的健康及中枢神经系统、防治心血管等疾病、对抗紫外线侵害等方面具有积极功效。
①我国老龄人口基数大，且老龄化进程呈加速增长态势。截止2013年底，我国60周岁及以上人口20243万人，占总人口的14.9%，65周岁及以上人口13161万人，占总人口的9.7%，且每年以近800万的速度增加。对老龄人群的康复护理、医疗保健等需求日益凸显，老龄人群的保健将成为巨大的市场缺口。
②随着人们物质文化水平的提高和丰富，人们对高品质生活（抗衰老）的需求越来越高，保健品市场需求旺盛。雨生红球藻及虾青素制品目前主要的消费市场在欧洲和美国等发达国家。在不远的将来，随着我国人们收入水平的提高和人口老龄化的加剧，国内市场前景广阔。安利中国市场2013年的销售业绩为293亿元，其中，营养类产品在所有产品销售额中仍占比最高（约160亿）。而抗氧化剂产品-类胡萝卜素-2003年在中国的销售额已超过10亿元，因此作为抗氧化效果是天然β－胡萝卜素10倍的虾青素在国内的市场前景极其广阔。
（4）推进我国相关领域（如-高端化妆品、保健品）的产业升级和竞争力。
虾青素在药品、化妆品以及高级营养保健品等领域应用广阔，同时在食品和饮料等快速消费品领域已展露头角。本项目的应用有利于这些领域的产业升级和技术更新，提升产品竞争力。
雨生红球藻的养殖对光照和温度要求都很高，高光照条件是虾青素的积累的必要条件之一。雨生红球藻生长的最适温度为15度——25度，低温和高温都会限制红球藻的生长。
养藻是农业项目，属于固碳减排领域；可以获得政府补贴。
提取虾青素这块有废水，很少，提取工作量不大。
食品级10%虾青素售价要5000多，成本1500左右；全球只有左旋虾青素才能用于食品或者医药；藻类克生产左旋天然虾青素。
开放池养殖藻类可以做5%的虾青素油脂，反应器可以做10%的虾青素油脂。
