6月16~29日，“神舟九号”遨游太空13天，包括搭载天冠微生物菌种进行太空诱变实验在内的首次载人空间交会对接等科研任务圆满完成。7月1日，神舟九号返回舱开舱仪式在京举行，并在开舱现场进行了搭载物品的移交。天冠集团在此后的7天时间里完成了对微生物菌种的检测。
据天冠集团董事长张晓阳介绍，天冠集团此次送入太空的微生物菌种共有4类，分别是纤维素酶、木聚酶和两种酵母菌。目的就是利用太空诱变育种方法，以求在短期内获得与纤维素乙醇生产密切相关的微生物的有利变异，提高纤维素乙醇的转化率，降低生产成本，实现高效发展。
这些微生物菌种“回家”后，天冠集团实验人员随即对其进行了测试和对比。工作人员指着6个装满粉状固体的、小拇指大小的试管说，这就是遨游太空的微生物菌种，别看它们体积小，却含有10亿个微生物细胞。在太空强辐射、微重力和高真空环境下，微生物菌种的基因已发生了有利变异，耐受性，稳定性和酶活力明显增强。
近年来，世界多数国家纷纷将目光瞄向了新能源，尤其是在用纤维素原料生产燃料的研究上。上世纪90年代，天冠集团率先进军生物能源领域。目前，该集团年产1万吨纤维素乙醇示范项目已通过国家验收。但伴随着纤维素乙醇产业化步伐的加快，需要不断提高纤维素乙醇生产过程中微生物的有利特性，最大限度降低吨乙醇成本。因此，微生物菌种的优劣显得至关重要。
(文章来源：中国化工报)
