大肠埃希氏菌的酶可以转化二氧化碳。
据报道，以色列魏茨曼科学研究所（the Weizmann Institute of Science）的科学家利用基因编辑技术，将大肠埃希氏菌代谢糖的酶全部移除，增加了转化二氧化碳的酶，使之成为仅以二氧化碳为食的细菌。
科学家惊讶地发现，这些经过基因改造的大肠埃希氏菌居然能够继续存活并繁殖，而它们本身已经成为可以生产生物燃料的原料。
在实验室条件下，这些经过基因改造的大肠埃希氏菌只以二氧化碳为食，并存活了200天。
据报道，在实验室条件下，这些经过基因改造的大肠埃希氏菌竟然只以二氧化碳为食，并存活了200天。
主持这项研究工作的罗恩·米洛（Ron Milo）告诉《新科学家》，研究小组真没想到竟然可以对大肠埃希氏菌进行如此“戏剧性变化”的基因改造。
不过，目前的基因改造技术仍需进一步调整，因为经过基因改造的大肠埃希氏菌在代谢过程中排放了更多的二氧化碳。
经过基因改造的大肠埃希氏菌仅以二氧化碳为食，并产生可以用于生产生物燃料的物质，但现阶段会排放更多的二氧化碳。
科学家评述说，经过基因改造的大肠埃希氏菌未来可以用于生产更多的化合物，例如通过代谢钢铁水泥工业产生的二氧化碳生产出用于治疗糖尿病的胰岛素。
英国纽卡斯尔大学的Frank Sargent告诉《新科学家》，这项技术“潜力无限”。他说：“这类定向进化已经是能获诺贝尔奖的科技，这就是一个典型的案例。”
据悉，经过基因改造的大肠埃希氏菌还能生产“迷幻蘑菇”特有的精神活性物质赛洛西滨（psilocybin），用于抗抑郁、戒酒瘾等治疗。
编译/采写：南都记者 陈林
图片来源：the New Scientist
